Теодора, царица Византијског царства је релативно мало позната политичка личност која заслужује да буде део општег знања. Теодорина снажна посвећеност њеним уверењима и принципима, дипломатији и политичким вештинама учинили су је једном од најутицајнијих царица Византијског царства. Њен муж и цар Јустинијан I третирао ју је као равноправног партнера, што је готово без премца у историји, посебно у првом веку када су улога и статус жене били веома маргинализовани.
Њихово партнерство је уздигло и проширило Византијско царство и поставило темеље за развој људских права, посебно права жена. Рођена у сељачком сталежу, царица Теодора се старала да њена моћ буде преусмерена на унапређење социјалне политике и правног система сиромашних и слабих. Њене правне реформе и нови закони увели су више транспарентности и морала у царство и обезбедили оквир за заштиту најугроженијих чланова друштва.
Рани живот царице Теодоре као глумице
Релативно мало се зна о Теодорином раном животу. Подаци првенствено потичу из Тајне историје историчара Прокопија, писане 558. године. Дело представља Прокопијеве тврдње о јавном деловању и приватном животу цара Јустинијана I и царице Теодоре.
Теодора је рођена 500. године нове ере и имала је грчко порекло. У Тајној историји, Прокопије открива да је њен отац Акације био чувар медведа на хиподрому у Цариграду. Име Теодорине мајке није забележено, али оно што се зна је да је била плесачица и глумица. Теодора је имала две сестре, Анастасију и Комито. После Акацијеве смрти, њена мајка се преудала и научила ћерке да наступају на сцени. Са 15 година, Теодора је постала глумица. Међутим, глума је у то време била у великој мери повезана са забавом за одрасле и проституцијом.
Са 18 година, Теодора је упознала Хецеболуса, високог званичника у римској влади, постала његова конкубина и отпутовала у северну Африку након што је Хекебол преузео либијски Пентаполис. Међутим, чинило се да је њихова веза кратког века. Хекебол је малтретирао и злостављао Теодору и на крају ју је напустио.
Теодора се настанила у Александрији у Египту. Сматра се да је током свог боравка у Александрији упознала монофизитског патријарха Тимотеја III, придружила се аскетској заједници у близини града и блиско упознала монофизитство . Монофизитизам је христолошки термин по коме Христ има само једну природу: божанску. У православном Византијском царству монофизити су често били прогањани.
Снажна у својим религиозним уверењима, Теодора се вратила у Цариград 522. године и зарађивала за живот као предиља вуне. За то време упознала је Јустинијана , престолонаследника Византијског царства и свог будућег мужа.
Царски брак
Иако је непознато како је Јустинијан упознао Теодору, историјски извори откривају да је био импресиониран Теодорином лепотом, а она је постала његова љубавница. Међутим, римски закон из Константинове владавине забрањивао је племићима да се венчавају са глумицама. Владар Византијског царства у то време био је Јустин, стриц и претходник Јустинијана.
Под утицајем престолонаследника, Јустинијана, цар Јустин је донео нови закон, наводећи да рехабилитоване глумице могу касније да се удају ван свог статуса ако им цар дозволи. По истом пропису, кћери ових глумица је такође било дозвољено да се удају за мушкарце било ког статуса, дозвољавајући Теодориној ванбрачној ћерки (чије је име од тада заборављено) да се уда за члана краљевске породице. Према Прокопију, Теодора је родила ћерку када је живела у северној Африци са Хекеболом. Истовремено, Теодорин статус је уздигнут до патриција пошто су патрицији могли да се венчавају само са патрицијама. Године 524. Јустинијан се оженио Теодором убрзо након што је Јустинов закон донет.
Две године након њиховог брака, 527. године, Јустинијан је ступио на престо, а Теодора је уздигнута на положај царице Источног римског царства. Активно је учествовала у државним саветима и делила своје визије и политичке стратегије са својим мужем и царем.
У новели 8.1, закон против корупције, Јустинијан ју је назвао својим „партнером у мојим разматрањима“ и натерао је покрајинске званичнике да положе заклетву царици и цару. Упркос томе што никада није била именована за ко-регентицу, Теодора је задржала већи ауторитет због свог сјаја и беспрекорног политичког смисла. Била је одлучна жена са великим капацитетом за вођство. Њено саветовање о снажном (и милитантном) одговору током немира у Цариграду (устанак “Ника“) 532. резултирало је гушењем побуне и вероватно спасило царство.
Устанак “Ника“
У јануару 535. Плави и Зелени, две супротстављене политичке групе у царству, изазвале су нереде док се на цариградском хиподрому одржавала трка кочија. Такмичари у различитим спортским догађајима, посебно у тркама кочија, били су подељени у фракције подељене по боји униформе у којој су се такмичили. До Јустинијанове владавине, једине фракције са значајним утицајем биле су Плави и Зелени. Две фракције су финансирале трке и преузеле важну политичку моћ, пошто су сарађивале са царским снагама како би одржале ред током игара. Истовремено су их подржавале и краљевске породице, укључујући и оне које су полагале право на византијски престо.
Трка је почела 13. јануара 535. До краја трка, певање је промењено из „Плаво“ или „Зелено“ у јединствено Нικα. ( „Ника,“ што значи „Освоји!“) и гомила је почела да напада краљевску палату. Следећих пет дана велики део града је био под ватром.
Разлог за побуну је био повећање пореза, пошто је Јустинијан имао амбициозне планове да прошири византијске територије и спроведе обимне архитектонске пројекте. Не могавши да обузда ситуацију, већина политичких званичника је саветовала Јустинијана и Теодору да побегну из града. Изгредници су ослободили затворенике и запалили зграде и важне објекте. Аја Софија и неколико других важних споменика брзо су захваћени пожаром, заједно са значајном површином града.
Теодора је 18. јануара присуствовала састанку Царског савета на коме се расправљало о побуни. Она се обратила већу следећим речима:
„Да ли жена треба да пружи мушкарцима узор храбрости, о томе сада не вреди расправљати. У тренуцима безнадежне опасности свако треба да чини онолико колико може. Ја мислим да сада не треба бежати, чак иако нам бекство донесе сигурност. Свако ко се роди не може избећи смрт, али ја ипак не могу поднети да онога ко је био цар видим као изгнаника! Надам се да нећу доживети да видим себе без царског пурпура, нити да ме људи које срећем не ословљавају као царицу! А ако ти желиш да се спасеш, о Царе, то је бар просто. Имамо новца, море је пред тобом а ту су и бродови. Али, ипак упитај себе, када будеш био на сигурном, да ли би мењао такву сигурност за смрт. А што се мене тиче, ја ипак ценим ону стару изреку која каже да је пурпур достојан покров.“
Теодорин савет да остане и покуша да спасе град користећи обимне војне ресурсе вероватно је спасио Византијско царство од политичког хаоса. Јустинијан и Теодора су обновили Цариград након Никиног устанка и изградили аквадукте, мостове и више од двадесет пет цркава, од којих је најпознатија Аја Софија.
Социјалне реформе и средњовековно порекло женских права
Порекло женских права може се приписати царици Теодори. Вероватно ју је искуство младе жене маргинализоване тадашњим институционалним системом нагнало да ради на унапређењу права жена у Царству. Она је разрадила Јустинијанов зборник (кодекс), серију правосудних реформи укључених у римско право, и поставила темеље за оквир западног правног наслеђа за женска права, укључујући енглеско опште право, амерички устав, па чак и савремено међународно јавно право .
Поред тога, под царицом Теодором, силовање је постало кажњиво смрћу. Без обзира на положај или статус, сви присутни током силовања били су погођени овим правилом, а имовина силоватеља је предата жртви.
Царица Теодора је обезбедила да жене имају глас током нагодбе о разводу, забранила принудну проституцију и омогућила женама да наследе и поседују имовину. На азијској страни царства, Дарданелима, царица Теодора је успоставила уточишта за жртве проституције и силовања и обезбедила склониште и храну за оне без домова.
Царица Теодора је остала непоколебљив бранилац неправославних хришћана Царства и настојала је да ублажи злостављање монофизита. Иако је изгледало да је њен муж био побожни православни хришћанин, утицај и моћ царице Теодоре на Јустинијана омогућили су процес помирења. Царица Теодора је штитила монофизите и помагала им у проналажењу сигурнијих места за молитву и обављање верских обреда. Основала је монофизитски манастир у древном граду Сики и утицала на именовање монофизитског вође, Антима, за цариградског патријарха.
Међутим, Прокопијева Тајна историја баца сенку на ове Теодорине заслуге. Рад описује тешке услове у склоништима због којих су неке жене приморале да побегну прескачући зидове. Ипак, друге перспективе, многи хроничари, тврде да је Теодора „ослободила девојке од јарма њиховог јадног ропства“. У каснијим делима египатског коптског бискупа Јована примећује се да је царица „ прекинула проституцију жена и издала наређења за њихово протеривање са сваког места “.
Истовремено, многи су веровали да је била брутална у елиминисању својих политичких ривала, укључујући свакога ко је претио њој, њеном мужу или њиховом ауторитету. Један добро познат пример је њена освета Велизару, храбром генералу, због његовог потенцијала да буде Јустинијанов наследник у случају његове смрти.
Међутим, важно је имати на уму да ове претпоставке немају поткрепљујуће доказе осим извештаја о Прокопијевој Тајној историји. Опште је познато да је Прокопије осећао огорченост према царици Теодори, етикетирајући њу и њеног мужа као најгоре званичнике Византијског царства икада.
Можда је кључно имати на уму чињеницу да су све информације које имамо о Теодори написали мушкарци и да би у византијској култури свака жена која је играла неку другу улогу осим оне традиционалне послушне жене била неодобравана или чак отворено демонизована.
Трајна заоставштина царице Теодоре
Године 548. умрла је царица Теодора, вероватно од рака или гангрене. Јустинијан је био сломљен њеним губитком и никада се није поново оженио. Царица Теодора и Јустинијан нису имали деце. Међутим, њеној ванбрачној ћерки и унуцима Јустинијан је доделио највише положаје у администрацији.
Упркос својим личним верским склоностима, Јустинијан је наставио да брани монофизите као што је то чинила царица Теодора. Иако је и након њене смрти наставио да буде способан вођа, било је очигледно да цар никада није био тако моћан као што је био када је Теодора била уз њега и када су заједно владали царством. То илуструје чињеница да је после Теодорине смрти Јустинијан није донео скоро ниједан важан закон, али је наставио да се залаже за права жена.
Једна од велелепних цркава које су цар и царица подигли у Цариграду, Црква Светих Апостола, служила је као последње почивалиште царице Теодоре. Прелепи мозаици Теодоре и Јустинијана и данас постоје у базилици Сан Витале у Равени, у северној Италији, која је завршена годину дана пре њене смрти.
ΙΣΤΟΡΙΑ 
You must be logged in to post a comment.